而我则怀着一线希望继续问：“那么他会不会快死了？”

“Elephontman（象人）？！”他在电话那愣了足有十秒，以至于我认为电话断掉了，看来只不过他的傻劲儿又上来了而已“天呢，象人症，我听说过。可怕的家族遗传病，也有研究说是突变的结果。如果我没有记错，是第十对染上的某一分发生了畸变。以前的说法是病人罹患了神经纤维瘤，那是1989年苛林斯先生的研究结果，不过现在学术界更加倾向于显病的遗传因原因…”

“东西？不，当然还是条手臂啦。只是和常人不同，可能是病态的。”

“这我无法形容。常见的——我的意思是说这病人中比较常见的——实际发病率则为几亿分之一——患一般是。骨发生不规则的突起变化，造成脸肌群和表跟着骨一起增生。反正，看起来整个脑袋会变成一个奇怪恐怖的大球，总之，我说不清楚，很吓人的病症。当然，赛斯的肯定没有问题…”

“病态的…”我忽然想起了什么“对了，在书稿里，至少在我现有的两书稿里，他提到了左手可能发病，原话是‘看上去就像是患了象人症’。”

我怀抱着那些书稿，迷迷糊糊地睡着了。当晚了个梦

回到住，我立刻开始翻看手稿。因为看过许多遍，我没费多大功夫就找到了赛斯关于自己左手的描述：“突变是从1996年开始的，其先我并没有注意…手臂的背，大约是尺骨桡骨中间的位，有一枚黄豆大小的凸起，我以为是这些天休息不好造成的内分问题…当然还有一可能，几年前我的手受过伤，会不会是那时候理不当留下了后遗症，或者脆就是某病毒的侵袭…两个月之后，这个凸起仍然没有消失，我尝试了各办法，涂药膏、嚼中草药，可是都不见效…1997年天，凸起增加到三个，我明白，那一定是骨骼的变化，奇怪的是，手臂的肤完好无损，似乎也在跟着增生…1997年底，凸起长到了半英寸左右，在乔纳森将军的预下，我被送至最好的医院，可是没有结论…1998年，数量增加到6个，尺寸维持在1英寸。这段时间发生了一件奇怪的事，在一次暗杀任务中，对手的刀砍中我的手臂，刀锋嵌在骨骼里，竟然无法将它切断…两个月之后，左手开始僵，从手掌中开始，很快蔓延到手指。我采取了一些措施，请朋友搞来了石膏，把手掌整个定型，一个月之后再敲碎它，我的左手就维持了半张开的样，永远无法动弹…到此时为止，我手已有两年，看来不可能再摘下了。然而这东西长到了那么长，手也无法遮掩，甚至我本没有办法穿上衣服，看来必须想儿对策…一腐蚀力很的药剂，它也无法除，暂时维持现状吧…手的觉逐渐消失，而这也许仅仅只是开始…我继续涂抹药剂，新的变化产生了，权且维今之计…”

“为什么？！”

“等一下，”我不耐烦地打断他“留着你的演讲给别人听吧！我对你是怎么知的也不兴趣，反正你总是能人意料。好的，‘鸬鹚’，现在告诉我，象人症患者是什么样！”

“这个…”杨克沉一下“应该不会吧。”

“这是不可能的。”

成于2003年之后，看来也就是赛斯和安妮婚后写成的，而我和他的第一次见面是1997年，最后一次是2000年，他的手臂可能发生变化了。”

“那么是他的左手发生了病变，右手呢？全会不会也变成那样？”我仿佛突然间悉了赛斯的想法：也许他的病症开始扩散，慢慢地遍布全，他不希望安妮看到自己的样，所以跑到没人的地方孤独地等死…几秒钟之后，杨克的话彻底打消了我这过于罗曼克、充满伤的幻想。

“变化？你认为那手下面会是什么东西？”

“好吧，我们不说这个了，”为了避免杨克没完没了地唠叨学术知识，我便脆了结了这个话题“我有事拜托你，找到那个文森特，还有，俄勒冈州波特兰市住着一位黑人退休警官，艾德。萨姆兰，详细地址书稿里没有记载。不过我希望你时间去找找，他们可能有更多赛斯的线索。”

“以后有机会再告诉你吧，当然，我会联系其他的熟人打听他的下落。”杨克就这么挂上了电话…

他说：“不知，没有任何证据表明，患会扩散。倒是听说过有的病人发病在，手臂还从来没有记录。”