照原定的时间出发。和前天一样，花苗人在前，商队在后。

为了避免有人在浓雾中走散，商队将所有的骡马都用绳索连在一起，相隔不到丈许。即使如此，途中休息时还是发现走失了一名奴隶，只剩下一匹空鞍的马。

程宗扬要发动人手去找，祁远却道：这会儿雾还没散，回去太危险了。不就一个奴隶吗？丢就丢了。朱老头不在意地说道：说不定掉到哪个山沟里，就算你能找到也死透了。程宗扬皱起眉头，那要还没死呢？

人嘛，迟早都会死。早点晚点有什么要紧的？朱老头骑在他的瘦驴上，佝偻着腰道：咱们还是省点力气吧。前面的路可不好走。不小心摔死，连尸体都找不到。

云苍峰也在点头，显然认为回头去找太冒险了。大家都这样认为，程宗扬只好放弃。这雾毕竟太大了，就是想找也没办法找。

一个尖锐的哨声从前方传来，祁远摘了片叶子，噙在口中，以哨声作答。朱老头道：这小伙子看着痨病鬼似的，还会吹花苗人的叶哨？花苗人擅长将树叶噙在口中，吹出各种哨声来联络。

这样的浓雾中，哨声远比其他联络方式更方便。祁远取下树叶，笑道：老头儿，那驴背跟刀刃儿似的，你坐得住吗？

朱老头挺了挺背，不服气地说：我这驴稳当着呢！程宗扬一把拽住朱老头，不客气地把他从驴背上拖下来，你是向导，不在前面领路，在这儿混什么呢？朱老头叫起屈来，从铺里出来，这一段都是熟路，还用我带？

到了前头的山涧才换路呢。祁远一怔，收起笑容，老头，你不是诳我们的吧？这路我老祁也走过，山涧那儿就一条进山的路，哪儿有岔路？朱老头颔下的胡子翘了起来，跟我走，没错。又是一阵哨声传来，祁远道：他们让咱们过去。

程宗扬拍了拍易彪的肩，带上弓，到前面看看。雾浓得彷佛化不开的牛乳，树木、藤蔓、草丛、泥土…都被笼罩在白茫茫的雾气中。没有形状和气味的浓雾弥漫在发梢和指间，彷佛行走在幻境中。

小心！祁远一把拉住他的手臂，程宗扬才发现自己不知何时走到了一道石崖边上。脚下有水流的声音，被浓雾一隔，那声音也变得飘渺起来。这山涧有一丈来高，水倒不深，涉水就能过去。

祁远说着，心里有些纳闷。在他印象里，这附近山高林密，根本没有第二条路可走，难道朱老头还能变出一条路来？