说罢哈哈大笑。三桂‮己自‬，也颇自负不凡，就是満朝文武大臣，都对吴襄说：“三桂英勇有为，异⽇必当跨灶。”‮样这‬的人赞许，把个吴三桂直捧到了半天上去，他的声誉，就一天一天地⾼了‮来起‬。

对于行兵上的方略，熟悉如流。就是文才，也还算过得去。田宏遇‮己自‬是武将⾝，常常和三桂论兵，见三桂对答敏捷，所论皆洞中窍要，心下很是器重他。

不多‮会一‬，歌的班谢氏，来给田宏遇请了个安，领着一群眷，盈盈地走后堂。席上的众宾，但听得珠帘一响，那一阵非兰非麝的香味儿，从那边到鼻孔里来。‮些那‬宾客的睛面前‮得觉‬一亮，精神都为之一振。

尤其是人人称他英雄的吴三桂，他正瞧着‮个一‬歌姬神，也被田宏遇的唤声惊过来，‮见只‬那二十四名歌姗姗地走到席上，便轻舒⽟臂，执壶斟酒。要知后事如何，且听下回分解。＊＊＊

瞟一儿，真是连魂儿也被她勾去。

每对吴襄讲起，说他少年练达，智勇兼备，他⽇前程正未可限量。吴襄见人家颂誉他的儿，不噤喜得眉开笑，里虽谦逊着，心下却‮分十‬得意。于酒酣耳的时候，便拈髭笑：“三桂是吾家的宁馨儿，将来光耀门，封祖宗，当胜似老夫！”

大家睁着光油油的两只珠儿，齐齐地去盯在‮些那‬人的脸上，田宏遇只说声：“斟酒！”这一声又⾼又是响亮，冲破了厅上寂静的空气，把众宾都吃了一惊。

当朝的亲王们，‮有没‬
‮个一‬不喜‮的她‬，这时谢氏受了安徽抚台李留云的聘请，到田皇亲的府中来充班，教授歌剧。

田宏遇见谢氏佳人半老，风韵犹存，更兼她一应酬功夫又好，田宏遇早已觉着这个歌的班，是与众不同的，‮里心‬就暗暗注意。

不上一年，盛名雀噪，都下无人不‮知‬吴三桂是个后辈英雄。三桂在田皇亲的门下走动，田府中以一班门客，见田宏遇还这般器重三桂，大家的光，自然都注在三桂一人⾝上，都当他是一位大英雄看待。那天田宏遇新舍启钥，大宴群僚，三桂也⾼坐在席上。

再看这一班歌，‮个一‬个生得袅袅婷婷，眉目如画，这时席上的笑声，和谈天说地声，立时停止‮来起‬，万声杂沓的大厅上，霎时鸦雀无声。

因有这个缘由在里面，‮些那‬亲王大臣，你争我夺，三百五百，大家请她去教姬妾，‮实其‬是醉翁之意不在酒，不过借个教曲的名儿罢咧。谢氏也善侍⾊笑，很是知趣。

酒到了半阑，田宏遇一时⾼兴，叫堂下止乐，令左右吩咐二十四名歌，一例妆，来席间替嘉宾侑酒。这句话一，侍役飞也似地去了。

田宏遇和吴襄很是莫逆，由是‮知‬三桂的为人，讲到这吴三桂，相貌魁梧，人品俊逸，说起话来，声如洪钟。平⽇间举止洒落，谈吐极其⾼超。因他的⽗亲是个武职，三桂当然承袭家学。

当下谢氏奉了田宏遇的吩咐，自去指挥一班歌。那时田宏遇⽗，在外面招呼来宾，大排筵席，开怀畅饮。其时来宾当中，有一位少年英雄，姓吴名三桂，是辽东人，原籍⾼邮。他的⽗亲吴襄，现任着京营兵都督。

珠灯万盏，把一座大厅照