朔这时说，昨天晚上的事是真木先说来，自己从旁予以协助，而鼯叔叔为真木到担心，今天一大早就一同去了。

"哥哥是这么说的，由于并没有材料证明这说法没有科学据，因此我相信。而且，哥哥也不是那说谎的人。"

当时，东京的院里枫叶正红。明还想起了所说的话语——"你们的父亲还是孩那阵呀，看就要在峡谷里的河中淹死了，自己却什么也不，就那么等着我去救他。你们呀，有'三人组'，要互相帮助。同时，也要培养起自助的能力…"

"今天一大早，明儿就和鼯叔叔前去'千年老柯树'了吧？没什么不好的事吧？"

明说："昨天夜里，真木到了去年秋天的某一天吧。曾说过，爸爸和你动回东京后，她觉得真木你好像就在台那边。可昨天夜里呀，真木也听到了小爵士乐队的音乐…"

坐在真木边倾听这首曲时，明的脑里浮现一副景象，好像真的看见台旁边的枫叶秋正，已是明艳的红叶了，而则仰起来看着这些红叶。

"好吧，那就没必要再度钻到那个树里去了吧？我认为还是这样为好…"

"在'童'的传说中，说是特殊的孩只要在柯树的树里过夜，就能验到不可思议的事情。当然，那个学生本人也有这个愿望，就尝试了一下，但那两个孩却没说究竟遇见了什么。听说，校长是这么告诉鼯叔叔的。

"那我刚才的话就过于武断了。不过，我并不很尊重森林中的传说。朔儿你学的是理科，说是孩在柯树的树里上一梦，就能够自由往来于时间和空间之中，对于这样的传说，你不会相信吧？"

"是凯赫尔①310号奏鸣曲。格·古尔德②弹奏这个乐章的速度很快。"

有一年，在喜的话语中，真木说的是"弃儿"，让为之大吃一惊。在那不久之前，真木和他的伙伴曾在护理学校后面发现一个被遗弃的婴儿。朔佩于"救助弃儿"的行为，建议真木将"弃儿"改为"救助"。

"然后，鼯叔叔在欧洲过了一段近似漂泊的生活，便回到这里来了。我呢，就把理这座宅的工作委托给了他。"

得是莫扎特的曲，可这钢琴也太快了。"明说。

"我去检查过了，想看看柯树的树里是否还有腊，却连一屑也没有呀。"

事情发生在这一天的中午前。森林中那条蜿蜒的林上有一急坡，阿纱姑妈抱着堆得冒了尖的蔬菜菜篮，从那急坡上走了下来。昨天她还穿着麻布装，今天就着一薄薄的棉布衣，看上去像是一个活儿的人。于是，明和朔就迎了去。

"比起来，我觉得倒是'腊'对来自于未来的真木受得更充分。因为狗的觉要灵得多嘛。它不是还吃了腊吗？这是真的吧？"

"那么，明儿，真木看见什么了？"

"他想遇见'腊'，结果真就那样了。"

3

阿纱姑妈递过蔬菜篮时还是笑眯眯的，可在餐桌上面对明和朔刚一坐下来，就换上了一副严肃的表情。

"我不是很认真地说了吗？"

"鼯叔叔这个年轻人相当于我们的亲戚，他原先是作为峡谷里的中学教师而来到这里的。在他负责的班上有一位女生和她还在上小学的妹妹在那个树里过了一夜，这就成了问题，他只能离开那所学校。

"没有呀。真木和朔也都在一起。"