华之能事：手编地毯、大理石地面、金质浴室、绚烂的墙纸；餐厅和厨房由酒店给工作人员。起居室里安装了最先的视听装置，就像是一座剧院。酒吧间里贮满了最上等的酒和烈酒，还有一盒非法购买的哈瓦那雪茄。每座别墅都有天游泳池和室内漩浴缸。所有这些赌客们都可免费享用。

西奥的反应却人意料。他不像一个激的伯克利大学学生那样宽容大度，却更像一个自诩为骑士的波兰人。尽他富有诗人和音乐家放不羁的气质，尽女权主义教授曾谆谆教诲过，尽伯克利大学学生崇尚自由的原则，西奥仍旧妒忌得发狂。

韦文州长的妻是一位聪明漂亮的女士，尽她与州长合作得很好，但是她所持的政治观比她丈夫的更合理、更开明。他们夫妇共育有3个孩，这个家是韦文州长一笔大的政治财富。大女儿尔西正就读于伯克利大学，这是她本人和母亲的选择，但州长并不赞同。

尔西和西奥形影不离地相了两年。尔西把西奥带到州长的府邸里，和她的家人见面；西奥并不惧怕她的父亲，这让尔西兴不已。后来，当他们俩待在这座州长宅邸里属于他们自己的卧室时，西奥告诉尔西，她的父亲是个典型的骗。

他名叫西奥-塔托希，非常符台女大学生心目中的白王形象。他有着黝黑的肤和英俊的五官，来自底特律一个笃信天主教的汽车工人家，总是学着诗人押韵的方式发誓说，宁可整天吊儿郎当，也不把汽车工人当。尽这样说，他平时还是得揽零活挣够学费。他对自己很苛刻，但不无藉的是，他很有才华。

格罗内韦尔特对韦文州长的这优待很有些年了。20年里，格罗内韦尔特没有要求过太大的回报，只是向韦文州长阐述自己的观，争取通过对拉斯维加斯的赌博业有利的立法。大多数情况下，格罗内韦尔特的观都被州长接受，如果不能接受，韦文州长就会向他详细分析使他不能接受的政治现状。同时，州长还会提供一宝贵的帮助，就是把格罗内韦尔特介绍给一些有一定影响力的法官和政界人士，大把的钞票往往可以影响他们。

韦文来大酒店是为了休息放松，在大酒店的球场上打打尔夫球，品尝一些酒，和格罗内韦尔特送来的女嬉戏乐。

这些别墅所的特别保安地域里，有一个名叫珍珠的椭圆形小型赌场，是玩大赌的赌客们私下聚赌的地方，在这里，卡拉纸牌的最小赌注是1，000元。这个赌场的筹码也很特别：标价最低的是100元的黑筹码；500元的筹码是纯白的，饰有金线；1，000元的筹码是蓝的，饰有金条纹；而那特别设计的10，000元的筹码表层镀金，中间镶有一颗货真价实的钻石。不过，为了迎合太太们的喜好，盘赌台上可以把100元的筹码兑换成五元的筹码。

西奥生怪僻、喜怒无常，不过这是这个年轻人魅力的一分。言谈中，他常常一极左的思想，认为为争取一个自

令人惊异的是，这些富翁富婆竟然心甘情愿地上钩。格罗内韦尔特盘算，所有这些免费享受奢侈的宿待遇的赌客每周得费酒店5万元。不过这项消费在税单上会注销。另外，在帐时，酒店的每样销都已经抬。算表明（格罗内韦尔特另有一帐目），每座别墅每周平均获利100万元。专门为别墅的住客和其他重要的住客服务的档餐厅也可以通过税金减免而赢利。帐单上写着四人一顿晚餐费1，000元，但由于这是免费提供给住客的，就可以作为招待费而从税金中获得数目相当的减免。把劳务费计算在内，酒店提供的一顿饭实际上只费100元，与虚报的销之间的差价就成了利。

对于这么一件平庸的事，所有的人都想通了。州长夫妇只有暗暗希望西奥不是个让人十分讨厌的人。

格罗内韦尔特的内心还隐藏着一个希望，有朝一日沃尔特-韦文州长能克服重重困难成为利合众国的总统。到那时，格罗内韦尔特得到的好将不胜枚举。

但是年轻人总是很任。大学的最后一年里，尔西又上了一位同学，他家境富裕，在社会地位上比西奥更能让她的父母接受。但是尔西仍然想和西奥保持朋友关系。周旋于两个情人之间而不会被人指责为不贞，尔西觉得又兴奋又刺激。在她天真纯洁的心里，她觉得这经历让她与众不同。

脱离了家里那压抑的政治氛围，尔西对伯克利大学自由的环境，对其政治上的左倾，对新音乐的忱拥护，以及毒带来的顿悟，心醉神迷。“有其父必有其女”尔西从不掩饰自己对的渴望。年轻人这天真的心态和崇尚公平竞争的天，促使尔西对穷人、工人阶级和受苦受难的少数人充满了同情。她同时也上了艺术的纯洁贵。自然而然地。她常与同学中的诗人和音乐家厮混在一起。更在情理之中的是，几次随意的见面之后，尔西上了一个同学，他写剧本，玩吉他，而且一文不名。

沃尔特-韦文州长就是这样的男人。他也是唯一可以住在别墅里，但不必遵照格罗内韦尔特的规矩下注100万元的人。他赌博很有节制，而且是用格罗内韦尔特私下给他的钱赌。如果他欠帐超过一定的数目，他的帐单便搁置起来，从他以后赢的钱中扣除。

还不仅如此。在这些别墅里，各界知名人士可以把情妇或男友带来一同享乐，他们尽情狂赌，外人也不会知。奇怪的是，许多商界，许多价上亿的男人，他们都有自己的妻或情妇，却依旧寂寞难耐。他们渴望有无忧无虑的女作伴，渴望被满怀同情的女人抚。对于这些男人，格罗内韦尔特总能向他们居住的别墅送来钟情的女伴。

因而，在格罗内韦尔特看来，七座别墅宛如七王冠，他只把它们在一定的赌客上，这些赌客在住宿的两天或三天之内甘愿冒着下100万元赌注的风险。他们是赢是输无关要，只要他们下那么大的赌注就行。他们必须迅速付清买筹码欠下的钱，否则就会被贬去住到酒店的房里，这里虽然也称得舒适豪华，却无法与别墅相提并论。

可能西奥已经觉察到州长夫妇用恩赐的态度对待他。尽私下抱怨这对恋人太不般，州长和他的妻仍然决定支持女儿的选择，所以对西奥表现得很友好、很客气，甚至有过分。州长夫人并不忧心忡忡，她清楚，随着女儿的成熟，西奥的魅力会逐渐消失。州长心里却不太踏实，但他尽量显一副和蔼可亲的样，即使考虑到他的政客份，这表现也是不同寻常的。就其政治纲领而言，州长毕竟是工人阶级的斗士，而他的夫人是个受过教育、思想开明的女士。同西奥的恋只可能增长尔西的生活阅历。尔西和西奥已经同居，并且计划在毕业之后结婚，西奥将撰写并且演自己的剧本，而尔西将成为西奥的灵女神，同时讲授大学的教师。

但是命运总是捉心智最明的人，这一格罗内韦尔特也不得不承认。最不起的人往往成为最大的人的灾星。此次格罗内韦尔特的灾星是一个25岁的年轻人，韦文州长18岁的大女儿的情人。

很稳妥的安排。这些年轻人似乎没有完全被毒品所麻醉，他们的关系也不是什么了不得的事。州长甚至不无惬意地想，即使最坏的可能成为现实，尔西和西奥的婚姻也会给他带来政治上的收益；这向公众表明，尽州长本人于白人特权阶层，拥有大笔的财富和较的文化修养，但他们非常民主地接受了一个蓝领的女婿。