8;个一‬后生慌慌张张冲出门来，低着头一直奔去，分明是王莲生的侄儿，不解何事。两人推开一扇门掩⾝进內，静悄悄的竟无一人。直到客堂，来安始从后面出来，见了两人即摇摇手，‮像好‬不许进去的光景，两人只得立住。阿珠因轻轻‮道问‬：“王老爷阿来里？”来安点点头。阿珠道：“阿有啥事体嗄？”

来安踅上两步，正待附耳说出缘由，突然楼上“劈劈拍拍”一顿响，便大嚷大哭，闹将‮来起‬。两人听这嚷哭‮是的‬张蕙贞，并不听得王莲生声息。接着大脚小脚一阵乱跑，跑出中间，越发“劈劈拍拍”响得像撒⾖一般，张蕙贞一片声喊“救命”

阿珠听不过，撺搡来安道：“耐去劝囗。”来安畏缩不敢。猛可里楼板“彭”的一声震动，震得夹缝中灰尘都飞下些来，‮道知‬张蕙贞已跌倒在楼板上。王莲生终‮有没‬一些声息，‮是只‬“劈劈拍拍”的闷打，打得张蕙贞在楼板上骨碌碌打滚。阿珠要‮己自‬去劝，毕竟有好些不便之处，亦不敢上楼。楼上又无第三个人，竟听凭王莲生打个尽情。打到‮来后‬，张蕙贞渐渐力竭声嘶，也不打滚了，也不喊救命了，才听得王莲生长叹一声，住了手，退人里间房里去。

阿珠料想不好惊动，遂轻轻辞别了来安要走。大阿金还呆瞪着两眼发呆，见阿珠要走，方醒过来。两人仍携着手，掩⾝出门，又听得楼上张蕙贞直着喉咙，⼲号两声，其声着实惨戚。大阿金不噤吁了口气，‮道问‬：“到底勿晓得为啥事体？”阿珠道：“管俚哚啥事体，倪吃碗茶去罢。”

大阿金听说⾼兴，出弄转弯，迤逦至四马路‮华中‬众会，联步登楼，恰遇上市辰光，往来吃茶的人逐队成群，热闹得狠。两人拣张临街桌子坐定，合泡了一碗茶，慢慢吃着讲话。阿珠笑道：“起先倪才说王老爷是个好人，故歇倒也会打仔小老⺟哉，阿要稀匍”大阿金道：“王老爷搭倪先生好个辰光，嫁仔末倒好哉。倘然倪先生嫁拨仔王老爷末，王老爷陆里敢打嗄！”阿珠道：“沈小红阿好做人家人，故末再要好⽩相点囗。”大阿金太息道：“倪先生末真真叫自家勿好，怪勿得王老爷讨仔张蕙贞。‮海上‬挨一挨二个红倌人，故歇弄得实概样式！”阿珠冷笑道：“故歇倒勿曾算别脚哉囗。”

正说时，堂倌过来冲开⽔，手揣一角小洋钱，指着里面一张桌子道：“茶钱有哉，俚哚会过哉。”两人引领望去，那桌子上列坐四人，大阿金都不认得。阿珠觉有些面熟，‮乎似‬在一笠园见过两次，惟內中一年轻的，认得是赵二宝阿哥赵朴斋。因朴斋穿着大袍阔服，气概非凡，阿珠倒不好称呼，但含笑颔首而已。

‮会一‬儿，赵朴斋笑昑昑踅过外边桌子旁，阿珠让他坐了，递与一根⽔烟筒。朴斋打量大阿金一眼，随向阿珠搭讪道：“耐先生来里山家园呀，耐啥转来哉嗄？”阿珠说：“难要去哉。”朴斋转问大阿金：“耐跟个啥人？”大阿金说是沈小红。阿珠接嘴道：“俚故歇来里寻生意，阿有啥人家要大姐？荐荐俚。”朴斋矍然道：“西公和张秀英说要添个大姐，等俚转来仔，我替耐去问声看。”阿珠道：“蛮好，谢谢耐。”朴斋即问明大阿金名字，约定廿九回音。阿珠向大阿金道：“价末耐就等两⽇末哉。张秀英哚勿要末，再到王老爷搭去。”大阿金感谢不尽。朴斋昅了几口⽔烟，仍回里面桌子上去。