和珅这么一捧，让慈禧非常高兴，可嘴上却笑骂了和珅几句。不过仔细想想，觉得和珅的话有道理，沉咛片刻后，问道：“于中堂，那你觉得授他什么官职好些呢？”

和珅早就胸有成竹，答道：“李秀成现在左宗棠处，何不如直接授他新军副将一职，交与左宗棠统辖？随后让他利用在长毛中的威信，招降各地长毛，如有积功，再慢慢封赏不迟。”

副将职务并不高，而且又在左宗堂属下，慈禧心里也放心，当下就点头答应了下来。

“奴才谢太后恩典…。”和珅欣喜，连忙道谢。

“于中堂为国之心，哀家是明白的。这事就这么着了，哀家等会就与姐姐一起用印，文下去。于中堂，你跪安吧。”

“喳…。”

太平天国风雨飘摇，倾覆就在旦夕之间。南京围城前后已有六十余日，城中粮草渐渐断绝，曾国荃连日猛烈进攻，加上那从各地聚集起来的大炮往城中不断轰击，守城将士伤亡极大，要不是陈玉成统兵有方，依托着早就准备好的防御拼命死守地话，南京早就被陷落了。

石达开的大军在西线横冲右突，可是因为兵力严重不足，始终无法击退湘军主力，打开缺口。等到李鸿章的淮军绕行增援，配合曾国藩所部展开进攻时，石达开终于陷入被包围的困境之中，勉强苟且喘息。

正在这时候，太平天国生了两件惊天动地的大事。第一件是从南京传出来的，天王洪秀全死了！洪秀全在南京被困就重病不起，勉强拖了这么长时间，终于蒙他天主之召上了天堂。

洪秀全一死，太平天国内部失去了最高领导人和精神领袖，使得本就相互争权夺利地诸王暗暗争夺天国的统治权来。虽然洪秀全临死前指定了他的幼子洪天富贵继位，但年仅才十五岁的小天王怎么能挑得起已经摇摇欲坠的天国重任呢？

虽说有干王洪仁玕和英王陈玉成等辅助，但天国中封王何其多哉？别说幼天王压不住其余诸王，就连洪秀全的几个兄弟也没有把这个侄儿瞧在眼里。表面上摆出一副恭恭敬敬的模样，暗地里拉党结派，趁着洪秀全死去后出现的权利真空，为各自图谋利益。