歪chun男人

艾萨·惠特尼是圣乔治大学神学院已故院长伊莱亚斯·惠特尼的兄弟，他沉溺于鸦片烟，瘾癖很大。据我所知，他染上这一恶习是由于在大学读书时产生的一zhong愚蠢的怪念tou造成的。当时他因为读了德·昆西对梦幻和激情的描绘，就将烟①草在鸦片酊里浸泡过后来xi，以期获得梦幻和激情的效果。他象许多人一样，后来才发觉这样zuo上瘾容易戒除难，所以他多年来便xi毒成癖不能自ba，他的亲属和朋友们对他既shen为厌恶，同时又不无怜惜之gan。他的那副神态我至今还记忆犹新：面se青黄憔悴，yanpi耷拉，两瞳无神，shenti缩成一团蜷曲在一把椅子里，活现chu一副落迫王孙的倒霉相。

一八八九年六月的一个夜晚，有人在门外揿铃，那正是一般人开始打呵欠、抬yan望钟的时刻。我当即从椅子里坐起shen来，我的妻子把她的针线活放在膝盖上，脸上louchu一副不乐意的样子。

“有病人，”她说“你又得chu诊了。”

我叹了口气，因为我忙了一整天，疲惫不堪，刚从外面回来。

①ＴｈｏｍａｓＤｅＱｕｉｎｃｅｙ，１７８５—１８５９，英国作家。——译者注

我听到开门声和急促的话音，然后一阵快步走过地毡的声响。接着我们的房门突然大开。一位妇女shen穿shense呢绒衣服，tou蒙黑纱，走进屋来。

“请原谅我这么晚来打搅您！"她开始说，随即克制不住自己，快步向前，搂着我妻子的脖子，伏在她的肩上啜泣了起来。"噢！我真倒霉！"她哭着说“我多么需要能得到一点儿帮助啊！”“啊！"我的妻子说，同时掀开她的面纱“原来是凯特·惠特尼啊。你可吓着我了，凯特！你进来时我简直想象不到是你！”

“我不知dao怎样才好，我就直接跑来找你。"事情总是这样。人们一有发愁的事，就来找我的妻子，好象黑夜里的鸟儿齐向灯塔一样来寻找wei藉。

“我们很高兴你的来临！不过，你得喝一点兑水的酒，平静地坐一会儿，再跟我们讲是怎么一回事，要不然我先打发詹姆斯去就寝，你看好吗？”

“哦！不，不！我也需要大夫的指点和帮助呢。是关于艾萨的事情，他两天没回家了。我为他害怕极了！”

对我来说作为一个医生，对我妻子来说作为一个老朋友和老同学，听她向我们诉说她丈夫给她带来的苦恼，这已经不是第一次了。我们尽量找些类似这样的话来安wei她，例如，她知dao她的丈夫在哪里吗？我们有可能替她把他找回来吗？

看来好象有可能。她得到确切的消息说，近来他的烟瘾一发作，就到老城区最东边的一个鸦片馆去过瘾。到目前为止，他在外放dang从来不超chu一天，每到晚上他就chou搐着shenti，垮掉了似的回到家里。可是这次鬼迷心窍已经四十八小时了。现在准是躺在那儿，和在码tou上的社会渣滓偃卧在一起吞云吐雾地xi毒。或者竟在酣睡，好从鸦片所起的作用中缓过劲来。到那儿一定会找得到他，这一点她确信无疑。地点是天鹅闸巷的黄金酒店。可是，她可怎么办呢？她，一个年轻jiao怯的女人家，又怎能闯进那样一个地方，把厮混在一群歹徒中间的丈夫拽走呢？

情况就是如此，而且当然也只有这样一个办法。我想是否就由我陪同她去那地方呢？随着，又一转念，她又何必去呢？我是艾萨·惠特尼的医药顾问，以这层关系讲，我对他有些影响力。我倘若独自前往，也许能解决得更好些。我答应她，如果他真是在她告诉我们的那个地方的话，我会在两小时内雇辆chu租ma车把他送回家去。于是，在十分钟内，我就已经离开了我的那张扶手椅和那舒适愉快的起居室，乘了一辆双lun小ma车，在向东疾驶的途中了。这趟差事，当时我已觉得有点离奇，不过只有到了后来才显chu它是离奇到了何等程度。

但是，在我这探奇之始，倒没有多大的困难。天鹅闸巷是一条污浊的小巷，它隐藏于lun敦桥东沿河北岸的高大码tou建筑wu后边。在一家chu售廉价成衣的商店和一家杜松子酒店之间，靠近有一条陡峭的阶梯往下直通一个象dongxue似的黑乎乎豁口，我发现了我要寻访的那家烟馆。我叫ma车停下来等着，便顺着那阶梯走下去。这阶梯的石级中bu已被川liu不息的醉汉们双脚踩磨得凹陷不平。门上悬挂着灯光闪烁不定的油灯。借着灯光，我摸到门闩，便走进一个又shen又矮的房间，屋里弥漫着nong1重的棕褐se的鸦片烟的烟雾，靠墙放着一排排的木榻，就象移民船前甲板下的水手舱一样。

透过微弱的灯光，可以隐约瞧见东倒西歪的人躺在木榻上，有的耸肩低tou，有的屈膝蜷卧，有的tou颅后仰，有的下颔朝天，他们从各个角落里以失神的目光望着新来的客人。在幢幢黑影里，有不少地方发chu了红se小光环，微光闪烁，忽明忽暗。这是燃着的鸦片在金属的烟斗锅里被人yunxi时的情景。大多数人静悄悄地躺着，也有些人自语，还有人用一zhong奇怪的、低沉而单调的语声jiaotou接耳，窃窃私语——这zhong谈话有时滔滔不绝，嘟嘟囔囔，尽谈自己的心事，而把人家对他讲的话都当耳边风。在远chu1一tou，有一个小炭火盆，炭火熊熊。盆旁一只三足木板凳上坐着一个瘦高的老tou，双拳托腮，两肘支在膝盖上，双目凝视着炭火。

当我进屋时，一个面无血se的ma来人伙计兴冲冲地走上前来，递给我一杆烟枪和一份烟剂，招呼我到一张空榻上去。"谢谢你。我不是来久呆的，"我说“我有一位朋友艾萨·惠特尼先生在这里。我要找他说话。”

在我右边有人蠕动并发chu喊声。我透过暗淡的灯光瞧见惠特尼面se苍白，憔悴不堪，邋里邋遢，睁大yan睛盯着我。

“天哪！原来是华生！"他说，他答话的样子显得既可怜又可鄙，他的每条神经似乎都chu1于jin张状态。"嘿，华生，几点钟了？”

“快十一点钟了。”

“哪天的十一点钟？”

“星期五，六月十九日。”

“我的天！我一直认为是星期三。今天是星期三，你吓唬人干什么？"他低下tou，把脸埋在双臂之间，开始放声痛哭AE餦f1来。

“我告诉你，今天是星期五，没错。你的老起一直等你两天了。你应当gan到羞耻！”

“对！我应当gan到羞耻，不过你弄错了，华生，因为我在这里只不过呆了几个小时，chou了三锅，四锅…我记不得chou了多少锅了。不过我要跟你回去。我不该让凯特担心害怕，可怜的小凯特呀！扶我一下！你雇ma车来了吗？”

“是的，我雇了一辆，等着呢。”