她在泉村听说了些关于杜鹃的传言，知她当年为了反抗爷爷给她定下的亲事，竟然不认爷爷，好像说的就是她姑姑的儿。

虽然他名次很后，然胜在年轻——才二十一岁，可谓少年得意，前途无量。

最后她想，杜鹃当年嫌弃表哥，如今人家当了官，绝不会娶她一个村姑的，为了气，去当妾还差不多。

当着人。也不好教儿，只得让他们先回家。

也因此，她们才有话可谈。

谁知到了东厢。魏家人本不理他们。

林大爷脸也气红了，骂：“闭嘴！你再敢说杜鹃？你去看看魏家两个婆娘，不怕死你就说去。”

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这可把姚家人喜翻了天。

林大爷见爹生气了，忙忍气领众人去。

小芳在旁听些门，便留心了。

姚金贵未能翰林院，寒门的他在朝中也没有靠山，便遵从恩师指，主动请求外放。后被吏委任为荆州府治下的山县县丞，只等数月后县令告老，就会接替他成为山县的父母官。

说起这事也算奇了，当初杜鹃怒斥表哥姚金贵。说他不娶黄家女，不知是激发了他的斗志，从此知耻而后勇呢，还是姚家的祖坟发了，使得他气运加，居然在刻苦攻读几年后，于今年闱位列第三甲。

想到这，她便仔细问起娘家情形来。

，八斤娘便嗫嚅着不敢说话了。

回家后，正赶上有人上门求亲。略相看后，觉得不错。就给小芳定了亲。好巧不巧的，姑爷正是跟杜鹃大姑一个村的。下聘礼的时候。男方请来的全福娘正是黄招弟。

八斤娘见屋里人都瞪她，急了，若不说话，心又不甘，便飞快辩解：“我没说杜鹃不好。我也是为了她好。她既然许了儿，脆把亲事定下来，告诉大家，省得害旁人惦记。早定了，我们八斤也不会瞎想，也不能这事了。”

她想象着这个小表弟丢了魂的模样，心里更舒坦了，在泉村受的闷气消散了好些。

林大胜还要去瞧魏家二舅。生怕这门亲不落实，八斤命不保。八斤娘也持要去。

不过，她很快就镇定了下来。

黄招弟听说她大姑就嫁在老实兄弟隔的林家，不禁一呆，跟着面就有些讪讪的，因为她也想起一段不愉快的往事。

林太爷对大儿和大儿媳笑：“听听，都是人家的错。”

黄招弟十分兴，忙问哪一家。

二舅母和八斤娘见了面，各自瞧不起对方，又各自觉得自己闺女（儿）受了委屈。迫于压力，才不得不应承这门亲，双方唯一达成一致意见的就是对杜鹃的痛恨，觉得若不是杜鹃，闺女（儿）就不会事了。

这日来到魏家，闲谈间说起自己娘家是泉村的，大舅母便脱而，说自己大姑就是嫁去了泉村。

她如今底气足的很，儿都中了士了，证明是有息的，还怕人说？哼，等有一天她回娘家，看当年那个嚣张的侄女怎么对她。

最后林大猛两边威胁劝说，才让他们见面认亲。

因此，当黄招弟问杜鹃的亲事，便详细地告诉了她。

她心里就舒坦了。

她说杜鹃没和林定亲，因为鱼娘娘说杜鹃的亲事另有贵人，不是林，让她等贵人上门。

大舅母说完就后悔了，生怕告诉她了，将来小芳被拒亲的事会传扬开来。可待要不说，又找不到借。只得说了。

***

黄招弟自然扬眉吐气，被十里八乡的人所推崇。凡有结亲的，无不托关系请她为全福娘，好沾沾福气。

黄招弟听了一愣，暗自思忖。

又一想，林把杜鹃看得跟命一样，若是杜鹃被她表哥走了，他会怎样？

小芳这时心情很复杂，一时希望杜鹃嫁不成林，好一气；一时又希望杜鹃别被这个姑姑看中，挑去享福，真是左右为难。

猛然提声音：“把老五和他媳妇带回去好好教！转不过来弯也去跪祠堂。一家就住祠堂里别来了。”

大猛媳妇彻底无语。

大房的小芳虽然没事。却被表哥拒亲，林家老太爷更是当众宣布不认魏家这门亲，魏家大舅和舅母觉得颜面尽失，因此赌气。次日一早就告辞离去了。

魏家二舅母跟杜鹃姊妹对了一仗，本就一肚气，再听说刚才这两跪在黄家门求亲，分明是看不上小莲，更是气上加气，哪里还会理睬他们。

小莲了事丢了名声，然魏家二房好歹得了银，闺女最后也嫁了林家，比大房好多了。