“忙吗，长官？”

“不错，是一些茅草和杂草。遗憾的是，克里夫除了这些也许看不到任何其他东西了，也许小克里夫也等不到了，但是，总会有一天我们的后代会吃上白面包的。亚瑟，你还可以在有生之年自己制造机——你知机是可以造来的，就像鲍·克斯特说的，它已经完成三分之二了。克里夫却不能活到吃上一香甜、可的白面包，但是这并没有让他停止工作。”

“去问问你聪明的脑吧！如果你不知，而我知，那不如我们换换工作。”

“布鲁斯？他不愿意劳动。”

“最好别让克里夫抓到你，他会宰了你的，我也会为他阻止你的。”

卡罗琳用两木打着《阿肯旅行者》的曲，吉米敲着他的鼓，罗伊在叫喊着：“伙计们，广场集合。”他等了一会儿，了气，然后用更的声调喊：“尊敬的来宾！女士们，先生们！现在都起来吧，起来吧…”

罗德抬一看，是亚瑟·尼尔森。“刚睡…午后总是会犯困。什么事，亚瑟？肖迪和格一直在拉风箱吗？”

“让格带一队男生去找煤。你让米克代替他去摇风箱…不，等等，布鲁斯怎么样？”

“你想一个晚上就有奇迹现吗，亚瑟？会有奇迹吗？你已经比别人所想的领先了好多年了。你会生产金属的，无论它是铁还是铀，因为你已经迈了重要的一步，玛格丽认为你是一个天才。”

“我只是引用别人的话而已，你以前听过的。给我留皂。”

“我并不是真的想问你，我知有两个地方了错。我们还不能建造足够大的锅炉，我们没有煤。罗德，我们必须要找到煤。冶铁或炼钢都需要煤。木炭除了能炼一些铁之外什么都不了。”

罗德在疲倦中想着另外一件事，就是纸张问题。格兰特是对的…即使是一个小村，没有纸张也是很难维系的。此外，他们还得避免丧失书写能力。他想继续格兰特的意图，记录下这群人掌握的任何一个知识滴，比如说对数知识——对数知识也许对几代人来说都没有什么用，但是一旦时机成熟了，复杂的数学知识就会…罗德想着想着就睡着了。

“很好，别气馁，失败乃成功之母嘛！别错过今晚的舞会啊。今天是一个星期的最后一天，你就不要动工了，你需要休息…肖迪和格也一样。”

“谁对地质比较了解？”

“没有，压力坏了，火灭掉了，锅炉被毁了。”尼尔森疲倦地坐了下来。他满大汗，脸很红，看上去垂丧气的。他的一只小臂烧伤了，但是他好像并不知。“罗德，我们什么地方错了呢？我实在是不理解。”

“是的，是的，我们已经生产了铁，但是它应该更好，也应该更多。这些铁矿真的很奇妙…真正的富铁矿。在地球上，几个世纪都没人见过这么大量的优质富矿。应该能炼钢来的，如果有煤，我一定可以。我们已经有了黏土，已经有了石灰，还有了这些铁矿——但就是没有温度足够的火焰。”

罗德并不着急，星际移民很快就有所需要的金属了，但是尼尔森却气馁了。“你想停下来去找煤吗？”

“他的工作。如果你了他的工作，他还是跑开或忘记回来，我们就不会再想念他了。让他，亚瑟，就算帮我的忙。”

“怎么了？应该是格吧。”

“谁能排第二？”

“嗯，我想应该算是我了。”

现在城区是安全的。“斯塔”依旧还有着“大兽”的绰号，除了在旱季，它们不会有太大的危险，直到每年一次的疯狂的大迁徙开始——但最近的一次大迁徙时，没有一个人受伤，这些星际移民的防御非常成功，现在他们已经知该怎么防御了。罗德要求母亲和孩隐蔽在山中，其他的人连续两个晚上值班防卫。终于，他们的刀刃上再没有沾上一滴血。

“你应该个传教士，罗德。”亚瑟站起来，闻了闻自己上的气味。“我得去洗个澡了，否则女孩都不跟我舞了。”

现在已经很容易防御城区周边的这些怪兽了，但是罗德想要除掉它们，只有在这颗星球上再也看不到这可憎的怪兽，罗德才会心安。

“哦！但那里只是长了一片可笑的茅草啊！周围的数千英亩土地都和那儿差不多。”

即使狮过来，它也会落到一条宽宽的木刺带上，绝不可能漏网。现在罗德底下垫着的就是一张因愚蠢的一跃而送命的狮的。围墙上还设计了许多猎杀“斯塔”的陷阱。这是一些窄窄的通，只够一只“斯塔”通过，但是它会掉的捕兽井，在那里它们会互相撕咬——这是它们唯一能的。

“既然你这么说，那…好吧。”

“我知，但是一旦都准备好了，我就总是想启动。我们的这些工作总是令人气馁。当你准备一件事情时，你必须一些其他事情为它作准备——而通常又要另外的事情为这件事作准备。徒劳无功啊！”“你并不知‘徒劳’的意义所在，问问我们的农业吧，你越过围墙时看到我们的农田了吗？”

罗德此

“哦，不，我不去找。我想再建一个锅炉。”尼尔森大致地说了一下他对锅炉的构思以及锅炉的能和目标。

“我们是从那里穿过来的。”