湛谷生本名湛生，为清晚期的雕艺人，原名茂兰，号谷生，其自幼好学，22岁中秀才，后却因科场屡试不中，遂绝意于仕途，潜心于榄雕工艺。他不仅善榄雕，更博览群书、文章众，工于小楷好丹青，工人。其丰富的文化内涵，拓展了榄雕的题材，更提榄雕的艺术平。

如 “过江罗汉负经卷，东渡传经”、“开心罗汉袒其心，使人觉知佛于心中”、“笑狮罗汉因学佛不再杀生，狮来谢”等每颗皆呈现一个完整的作品。换个角度，这条手串已经算得上的一件佛教的珍宝了。

该舟中为舱，前为船，后为尾藏；中置一桌，东坡等三人据案坐，旁有一童仆用扇煽炉煮茶，船尾艄公作摇橹状，一同背浮葫芦，俯著玩耍，六人各神态。

然而，橄榄形如舟，因此常见船舟镂雕的作品，舟总长皆约4。5厘米上下，因此若论创作之难度、工艺之繁复、题材之稀少以及榄的数目，这件108颗微雕人手串当又更胜一筹了。

又据《羊城府志》记载，湛谷生曾刻十八罗汉雕，神态各异，栩栩如生，山石树木，疏落有致。其中特别奇异的，有一罗汉手托一钵，钵旁边一鸽，向内，鸽细小如芝麻，但足爪俱全。

他不仅发扬了源远长的增。城榄雕艺术，也启发了后一辈的追随者，让榄雕工艺名扬海内外，确是清代艺坛上的一朵奇葩。

另一页刻《心经全文》，背面刻有一圆一尖的两颗珠，珠中全都孔，孔内各藏一佛，面向外，摇之则响。其技术之湛，功夫之奇巧，真称得上鬼斧神工了。

曾。城榄雕明扬海外至今已有300多年历史，在清代时历年的贡品，而历史上最为名的榄雕作品，即是咸丰四年由曾。城艺人湛谷生所创作的苏东坡夜游赤船。

而他更是在得到楚琛的肯定答复后，就急忙问：“楚先生，不知这条手串您是不是…”

这条榄雕手串，颗颗珠大小匀称一致，泽包浆圆成棕黄，每颗果上所雕皆是罗汉像，108颗珠，正好为108位罗汉像。其人作浮雕，面目清晰，神态生动，衣著线条畅，罗汉皆有背景，山石、树木、动、宝等等无不合各位罗汉的传奇故事。

由于微雕工艺难度，湛谷生作品存量极少，今日已知他的传世作品约有十多件，大多收藏于博馆，只有少数在收藏家手中。

而这样一位举世闻名的雕艺人，雕刻来的如此栩栩如生的雕作品，也难怪难楠才显得如此惊讶。

湛生虽仅是一介手工艺创作者，但《羊城杂志》、《增。城县志》、《湛氏族谱》都曾为他立传，称他为“岭南一代艺人”，足见其对社会的重大影响。

船舱两旁有窗，窗上有八扇门，船底外表刻《前赤赋》共537字，这不满寸的微雕品，至今仍被称为“雕刻之王”，现藏增。城博馆。

制作榄雕得好材料。

后边刻有一个可以闭合的两页牌，一页刻有观音在莲池上，左为善财、右为龙女，左上方刻有一瓶，上扬枝，右上方刻有鹦鹉，喙上叼一串18颗的念珠，有牌有珠。

据史料记载，湛谷生所有刀皆视为铁锻打而成，家中开一窗向东，每当旭日初升，即取榄临窗雕刻，遇急事理则用衔着，过了中午即停止雕刻，他认为中午过后是不适宜雕刻的。

还没等他把话说完，楚琛就直接摆了摆手，打断：“难老板，真是抱歉，这件作品，我是准备自己收藏的，半没有转让的打算！”(未完待续。。)

另外，在手串的每颗果上还用文雕罗汉的姓名，每个字都小于2毫米，其中两颗雕再加落“谷生作”与“增。城湛谷生”款，字字清晰规整，有晋唐小楷遗韵，史书记载谷生工于小楷，确实名不虚传。

而且，果在雕刻的过程中，即要到108颗形状、大小、泽都一致，还要避免果在雕刻的过程中破裂，并达到雕细刻、微中见微，章法造型上又变化多端的平是非常困难的，由此也充分展现了湛谷生超的技术平与文化内涵。

除了前述“赤游航”上，楚琛之前在刘老的藏品之中，看到过湛谷生的榄微雕船舫，其舫中七人，神态毕肖生动，船底同样以小楷刻长文，款式作“谷生人”，同样也是一件非常彩的作品。